Die Lederschildkröte (Dermochelys coriacea) ist die größte lebende Schildkrötenart und eine der faszinierendsten Meeresschildkröten weltweit. Sie ist bekannt für ihre beeindruckende Größe und ihr einzigartiges Erscheinungsbild, das sich deutlich von anderen Meeresschildkröten unterscheidet. Die Lederschildkröte spielt eine wichtige Rolle im marinen Ökosystem, insbesondere durch ihre Vorliebe für Quallen, die sie in großen Mengen verzehrt.
Fakten der Lederschildkröte
- Klasse: Reptilia
- Ordnung: Testudines
- Familie: Dermochelyidae
- Gattung: Dermochelys
- Art: Dermochelys coriacea
- Verbreitung: Weltweit in tropischen und subtropischen Meeren, gelegentlich in gemäßigten Zonen
- Lebensraum: Offene Ozeane, Küstengewässer
- Maße und Gewicht: Panzerlänge bis zu 2,5 m, Gewicht bis 700 kg
- Fortpflanzung: Eierlegend, legt 50-100 Eier pro Gelege
- Gefährdung: Stark gefährdet durch Beifang, Verschmutzung und Klimawandel
Aussehen und äußerliche Merkmale
Die Lederschildkröte hat einen charakteristischen, lederartigen Panzer, der sich durch seine weiche, flexible Struktur auszeichnet, im Gegensatz zu den harten, knöchernen Panzern anderer Schildkrötenarten. Der Panzer ist mit sieben Längskielen versehen und hat eine dunkle Färbung mit weißen Flecken. Die Vorderflossen sind außergewöhnlich lang und können bis zu 2 Meter erreichen, was der Schildkröte hilft, große Entfernungen im offenen Ozean zurückzulegen.
Lebensraum von Lederschildkröte
Lederschildkröten sind Hochseebewohner und kommen in allen tropischen und subtropischen Meeren vor. Sie sind in der Lage, weite Strecken zu wandern und können auch in kühleren Gewässern überleben, da sie ihre Körpertemperatur über der des umgebenden Wassers halten können. Diese Schildkröten verbringen den Großteil ihres Lebens im offenen Ozean, kehren jedoch zur Eiablage an tropische und subtropische Strände zurück.
Verhalten von Lederschildkröte
Lederschildkröten sind Einzelgänger und verbringen viel Zeit mit der Nahrungssuche im offenen Ozean. Ihre Ernährung besteht hauptsächlich aus Quallen, und sie sind bekannt dafür, große Mengen dieser Tiere zu verzehren, was zur Kontrolle der Quallenpopulation beiträgt. Sie sind starke Schwimmer und können lange Tauchgänge unternehmen, um Nahrung zu finden. Während der Fortpflanzungszeit legen die Weibchen ihre Eier an abgelegenen Stränden ab, wo sie im Sand vergraben werden.
Fortpflanzung und Paarung
Die Fortpflanzung der Lederschildkröte erfolgt alle zwei bis drei Jahre. Weibchen kehren zu den Stränden zurück, an denen sie selbst geschlüpft sind, um ihre Eier abzulegen. Ein Gelege kann zwischen 50 und 100 Eier umfassen, die in einer Grube im Sand vergraben werden. Die Inkubationszeit beträgt etwa 60 bis 70 Tage. Die geschlüpften Jungtiere müssen sich sofort auf den Weg ins Meer machen, wo sie zahlreichen Gefahren ausgesetzt sind.
Gefährdung und Schutz
Die Lederschildkröte ist stark gefährdet, hauptsächlich durch Beifang in Fischernetzen und die Verschmutzung der Meere. Plastiktüten, die im Wasser treiben, werden oft mit Quallen verwechselt und können bei Verzehr tödlich sein. Schutzmaßnahmen umfassen die Einrichtung von Meeresschutzgebieten, die Regulierung der Fischerei und internationale Abkommen zum Schutz dieser Art. Der Erhalt ihrer Niststrände und die Reduzierung der Meeresverschmutzung sind entscheidend für das Überleben der Lederschildkröte.
Quellen
[2] https://www.tierenzyklopaedie.de/lederschlldkroete/
[3] https://reptilica.de/diamantschildkroete/
[4] https://de.wikipedia.org/wiki/Lederschildkr%C3%B6te
[5] https://www.malaga.es/de/laprovincia/naturaleza/lis_cd-10238/tortuga-laud-dermochelys-coriacea-senda-litoral
[6] https://www.stiftung-meeresschutz.org/meerestiere/lederschildkroete/
[7] https://reptilica.de/echte-karettschildkroete/